Наскоро експерти обясниха защо се налага Apple да подпише дългогодишна сделка с Qualcomm, след като надеждите й за прехвърляне на поръчките към Intel бяха попарени и, че ще са нужни години, за да се проектира, разработи и тества собствен 5G чип.
Макар и само един от многото компоненти в съвременните устройства, модемът е един от най-сложните чипове, а вероятно Qualcomm е единствената компания в света, която може да достави на Apple 5G модем до следващата година, обясни Гус Ричард, чап-анализатор в Northland Capital Markets. Модемите изискват по-високо ниво инженерство от останалите видове процесори. Те свързват телефоните към клетъчната мрежа и им позволяват да сърфират в интернет, да теглят приложения и да осъществяват разговори. За да работят гладко навсякъде по света е нужна широка база ноу-хау, която е трудон да се придобие. Apple започна да работи върху вмодеми от преди няколко години, но всъщност отнема поне две години за да се изгради чипа и половин година за тестове.
Проблемът се крие в различните операции, които радиочипът трябва да прави, а комуникациите с WiFi и Bluetooth трябва да бъдат съвместими с редица стандарти. Нещата се усложняват още повече, когато става въпрос за мобилни данни и всички стандарти, използвани по света. Операторите изграждат мрежите си по различни начини, използвайки различно оборудване и честоти, а модемите трябва да се интегрират с тази разнообразна технология, като същевременно безпроблемно да се връщат към по-старите системи. Всичко това изисква строги тестове на място от експертни инженери. Qualcomm има целия този опит и разполага с много сложни тестови лаборатории, които могат да се конфигурират така, че да емулират средата във всяка страна по света. Ако Apple създаде 5G чип, тя трябва да разработи и такива съоръжения, а за това, според експертите са нужни най-малко пет години. Компанията е лицензирала патентите на Qualcomm за поне 6 години, с възможност за удължаване на срока до 8 години и най-малкото ще й се наложи да продължи да лицензира, докато създаде собствените си чипове. Смята се, че около 200 инженери работят по модемния проект в момента, но според експертите е малко вероятно да видим iPhone със собствен модем преди 2024 година.
